For mange fosterbarn er søskenrelasjonen den viktigste familierelasjonen de har, ofte viktigere enn foreldrerelasjonen. Dersom vi ikke klarer å holde søsken sammen, mister de denne forbindelsen til sin egen families historie. Barn har rett til å vokse opp sammen med sine søsken. Denne retten følger av FNs barnekonvensjon, og er også presisert i FNs retningslinjer for alternativ omsorg. Likevel viser årets søskenbarometer fra SOS-barnebyer at seks av ti søsken fortsatt skilles fra hverandre når de plasseres i fosterhjem i Norge. Årets søskenbarometer viser at like mange splittes i fosterhjem som for tre år siden. Forrige søskenbarometer kom i 2013, og ga samme resultat. Det kan være flere årsaker til at søsken skilles fra hverandre i fosterhjem, men den viktigste er at det er vanskelig å finne fosterhjem som er i stand til å ta imot flere barn. Nå krever SOS-barnebyer at fosterfamilier som tar imot søskengrupper får ekstra støtte og oppfølging. Søsken er med oss hele livet. Derfor kan forholdet til søsken ofte være viktigere enn forholdet til foreldre, ektefeller og annen familie. Forholdet til ens søsken er med på å utvikle trygghet, omsorgsfølelse, identitet og selvkontroll. I enkelte situasjoner vil det være gode grunner til å la søsken fra et ustabilt hjem vokse opp hver for seg, men i de fleste tilfeller er det et mål å la søsknene vokse opp sammen. Når søsknene selv blir spurt, svarer en stor andel at de ønsker å vokse opp sammen. Undersøkelsen ble gjennomført i mai og juni i år av opinionsbyrået Ipsos, som kontaktet barnevernsledere i alle landets kommuner. Mange kommuner samarbeider om barnevernstjenesten, og det var totalt 299 barnevernsledere som ble bedt om å svare på SOS-barnebyers spørsmål. 126 av barnevernslederne har svart på undersøkelsen, noe som gir en svarprosent på 42 prosent. De 126 barnevernslederne har ansvaret for totalt 189 kommuner/bydeler. I Norge finnes det lite forskning på forholdene for søsken i barnevernet. Det finnes ikke engang offentlig statistikk over hvor mange fosterbarn som har søsken plassert i et annet fosterhjem enn der de selv bor. Dette er opplysninger SOS-barnebyer selv har måttet samle inn fra barnevernsledere i norske kommuner.

10 s., utgitt av SOS-barnebyer i 2016.