Årsakene til at noen familier ikke benytter barnehage, kan variere. Vi la derfor vekt på at valget av informanter skulle gi en størst mulig bredde. Derfor, og ut fra foreliggende statistikk, valgte vi ut fire fylker som hovedrekrutteringsområder: Oslo, Østfold, Vest-Agder og Finnmark. Foreldrene ble hovedsakelig rekruttert gjennom kommunenes helsestasjoner, oppvekstkontor og åpne barnehager. De representerer et bredt spekter av kategorier både med hensyn til utdanningsbakgrunn, næringsvei og inntekt, tilknytning til arbeidslivet, etnisitet, botid i Norge, bosted, alder og antall barn. De fleste av våre informanter var kvinner. 27 intervjuer ble gjennomført, og informantene ble spurt blant annet om årsakene til at de ikke brukte barnehage, om hvilke alternativ de benyttet, og hva de tenkte om barnehager i forhold til alternativene. Allerede i rekrutteringsprosessen kunne vi notere oss følgende: Barn i alderen 3–5 år som ikke går i barnehage kan være en enda mindre gruppe enn antatt, og den minker svært raskt. Antakelser om at familier som ikke benytter barnehage for sine barn i alderen 3–5 år tilhører de mest ressurssvake deler av befolkningen, kan være overdrevne
111 s., utgitt av Norsk institutt for forskning om oppvekst, velferd og aldring i 2010.